La première idée évoquée par le concept de ville intelligente est celle de l'utilisation intensive de la technologie. De cet aspect purement technologique, l'intelligence d'une ville dépendrait de la puissance de son «cerveau central», qui doit collecter, intégrer, analyser et traiter, le tout en temps réel, l'énorme quantité de données des capteurs électroniques correspondant au infrastructures municipales de base en eau et énergie, transports, pollution, collecte des déchets,… ainsi que celles qui sont continuellement transmises par ses citoyens, en tant que capteurs mobiles, dans leur interaction avec l'environnement.
